撒马尔罕城在历史上是什么样的存在？与明朝之间有怎样的关系？

撒马尔罕城是丝绸之路上非常重要的一座城市，是东西方经济文化交流的关键点，也是中亚地区非常重要的城市。在这里，各类不同的人类文明进行交汇和融合，对于人类文明的发展有着非常重要的作用。

撒马尔罕现址

早在公元前70万年的时候，在撒马尔罕地区就已经出现了原始村落。随后，随着时间的发展，经过大流士改革、丝绸之路的开辟等等，撒马尔罕逐渐成为了中亚地区非常繁荣的城市之一。《明史·西域传》中记载撒马尔罕“其国东西三千余里，地宽平，土壤膏腴。王所居城，广十余里，民居稠密。西南诸蕃之货皆聚于此，号为富饶。城东北有土屋，为拜天之所，规制精巧，柱皆青石，雕为花文。”从中足可以看出当时撒马尔罕经济发展的繁荣。

撒马尔罕遗址

在明朝时期，撒马尔罕与明王朝的交往较为密切。通过丝绸之路这一载体，二者经常互派使臣，也时常进行经济贸易活动。《明史》载：“元时回回遍天下，及是居甘肃者尚多，诏守臣悉遣之，于是归撒马尔罕者千二百余人。”由此可见，当时撒马尔罕与明王朝不仅仅在官方上交往颇多，民间的交往更是频繁。这种大规模的商贸活动，使得中国大量的丝绸、瓷器出现在了异国的市场中，中国的市场上也出现了许多的外来物，这样一来极大的丰富了人们的物质生活，拓展了人们的视野，促进了中国与外国的文化沟通、交流。

撒马尔罕遗址

撒马尔罕与明朝之间一直存在着朝贡贸易的关系。早在明太祖朱元璋的时候，撒马尔罕的驸马就派遣使臣向明朝进贡了十五匹马以及骆驼，这样一来就正式确立了明朝与撒马尔罕之间的藩属关系。撒马尔罕按时向明王朝进行朝贡，而明朝则对撒马尔罕进行封赏和回赐。